Wakati William Ruto alipoingia kwenye mkutano wa G7 huko Kananaskis, Canada, alifanya hivyo kama kiongozi pekee wa kiafrika katika chumba hicho. Kenya katika mazungumzo ya mkutano wa G7 si bahati tu. Inawakilisha nafasi ya kidiplomasia iliyokusudiwa ambayo Nairobi imeifuatilia kwa miaka kadhaa, na inaiweka Kenya katika nafasi ya kipekee ya kuonekana wakati ushirikiano wa kimataifa unabadilika kwa haraka.
Kenya katika mkutano wa G7: jinsi ilivyofika hapa
Kenya imefanya kazi kwa bidii kujenga hadhi yake na washirika wa Magharibi. Ruto amejiweka kama kiongozi mwenye mtazamo wa vitendo na mabadiliko anayekubali kujihusisha na mada ngumu, kutoka kwa upya wa deni hadi fedha za hali ya hewa. Zaidi ya hayo, Kenya hivi karibuni imeimarisha uhusiano wake wa usalama na Marekani, ikiwa ni pamoja na kutolewa kwa cheo cha Mshirika Mkubwa asiye wa NATO kilichotolewa mwaka 2024. Hali hiyo ilifungua milango. Hivyo basi, wakati waandaaji wa G7 walipofikiria sauti ipi ya Kiafrika wa kujumuisha, Kenya ilikuwa chaguo la asili.
Mwito huo pia ni ishara kwa sehemu nyingine ya bara. Afrika ina nchi 54. Ni nchi moja tu iliyopewa kiti katika meza hii. Ukweli huo una uzito wa alama, na hautapita bila kuonekana huko Addis Ababa, Pretoria au Abuja.
Kile Ruto na Trump walichozungumzia
Mkutanoni kati ya Ruto na Trump ulikuwa mfupi lakini wenye matokeo makubwa. Biashara ilikuwa kipengele muhimu. Sheria ya Ukuaji na Fursa ya Afrika, inayojulikana kama AGOA, inahitaji kuongezwa, na Kenya ni moja ya wanufaika wakubwa. Ruto alisisitiza juu ya makubaliano yanayoendelea na kupanuliwa. Trump, kwa upande wake, ameonyesha nia ya makubaliano ya kibilateral badala ya mifumo pana ya kimataifa, hivyo ushirikiano wa moja kwa moja wa Kenya unafaa katika mtindo wake unaopendelea.
Zaidi ya hayo, ushirikiano wa usalama katika Afrika Mashariki ulijitokeza. Somalia, Bahari ya Shamu na Pembe ya Afrika kwa ujumla bado ni maeneo ya wasiwasi kwa Washington. Kenya, kama nchi ya mstari wa mbele na mchango katika kulinda amani katika eneo hilo, ina ushawishi hapa. Zaidi ya hayo, Ruto alileta swali la deni la Kiafrika na haja ya ufadhili wa haki kutoka kwa taasisi za kimataifa, mada ambayo amekuwa akiiwakilisha kwa uthabiti katika jukwaa la kimataifa.
Kile wakati huu unamaanisha kwa Afrika
Wachambuzi wengine watajiuliza ikiwa Kenya kwa kweli inawakilisha bara, au ikiwa inajwakilisha yenyewe. Mvutano huo ni halisi. Hata hivyo, Ruto amejiweka kwa uangalifu kuwasilisha ushiriki wake kwa maneno ya pamoja, akizungumza kuhusu vipaumbele vya Kiafrika badala ya maslahi ya Kenya pekee. Ikiwa viongozi wengine wa Kiafrika watakubali uwasilishaji huo ni jambo jingine.
Bado, uwepo wa Kenya katika mkutano wa G7 unafanya jambo muhimu. Unafanya wazo kwamba viongozi wa Kiafrika wanastahili kuwa katika mazungumzo haya kama wenzao, si kama wapokeaji wa msaada. Mabadiliko hayo katika mtazamo yana umuhimu, hata wakati maudhui yanabaki kuwa yasiyo sawa. Zaidi ya hayo, inatoa Nairobi mtaji wa kidiplomasia ambao inaweza kuutumia kote barani na zaidi.
Barabara kutoka Kananaskis kurudi Nairobi ni ndefu. Kubadilisha kuonekana kwa mkutano kuwa faida halisi, iwe katika biashara, deni au usalama, kutahitaji juhudi za muda mrefu. Lakini kwa sasa, Kenya ina kiti katika meza, na dunia inatazama jinsi inavyokitumia.
