Mpiganaji wa uhuru: misitu ya upinzani

Usiku ambao Msitu Ulipokuwa Kimya

Msitu haukulala kweli lakini usiku huo, ulishika pumzi yake.

Ilikuwa karibu saa mbili asubuhi wakati wanaume walipofika katika mbuci yetu (mahali pa kujificha), hatua zao zikiwa za haraka, sauti zao zikiwa za chini lakini zikitetemeka. Walileta habari zilizotua kama risasi gizani: Jenerali Nubi alikuwa ameuwawa. Alipigwa risasi usiku wa kuamkia jana kabla ya jua kuzama.

Baada ya hayo, kikosi chake kilivunjika. Wapiganaji wengine, wakiongozwa na naibu wake Arap Chuma, walikimbilia Msitu wa Muguga. Wengine walikuja kwetu, wakibeba huzuni, hofu na kimya kizito kinachofuatia hasara katika vita. Kwa muda mrefu, hakuna aliyesema neno. Kisha kitu kilitufanya kuwa na nguvu.

Kuanzia usiku huo, tuliapa kiapo kati yetu: hata kama tungeachwa na risasi mbili tu, hatungewaruhusu maadui kupita bila matokeo.

Mabomu Juu ya Muguga

Siku nne baadaye, anga ilijibu hofu zetu. Msitu wa Muguga ulipigwa mabomu si mara moja bali bila kukoma. Tulituma wapelelezi kwenye Hifadhi kujua kilichotokea kwa wale waliokwenda na Arap Chuma. Waliporejea, ripoti yao ilikuwa mbaya: kila mtu alikuwa amekamatwa.

Kwa ajabu, hakuna aliyekufa lakini kukamatwa ilikuwa aina yake ya kifo.

Methali ilituelekeza wakati huo, kama ilivyowatangulia wazee wetu: kujilinda si uoga. Kuishi kulimaanisha kuhamasika tena.

Kuishi katika Misitu Inayobadilika

Sasa chini ya amri ya Jenerali Nkayak Ole Gathatwa, mpiganaji mkali kutoka Masailand, tuligeukia Msitu wa Kamahia, tukitumaini kumkuta Jenerali Waruingi na kikosi chake.

Kila msitu ulikuwa na tabia na hatari yake mwenyewe:

• Kamahia ilikuwa baridi sana, imejaa colobus na nyani wengine na ilikuwa hai na nyoka karibu na mabonde ya maji.
• Msitu wa Giceru, kinyume chake, ulikuwa nyumbani kwa baboon, pundamilia, twiga na fisi.
• Misitu ya Rare na Ngubi ikawa makazi ya muda wakati tulipokuwa tukitafuta kikosi cha Jenerali Gicinga.

Tulitafuta Kamahia siku nzima lakini hatukuweza kupata mbuci ya Waruingi (mahali pa kujificha). Badala yake, tulikutana na waokoaji wa muda mrefu wa msitu, komerera (wapiganaji waliokuwa wakijificha), miongoni mwao alikuwa mwanaume aitwaye Kimungunya, ambaye alituambia Waruingi alikuwa tayari ameondoka.

Baada ya wiki mbili, tuliondoka Kamahia kuelekea Rare, kisha tukamfuata Gicinga hadi Msitu wa Ngubi, ambapo hatimaye tulikaribishwa kwa sherehe na chakula kidogo cha mboga.

Njaa na Kutokubaliana

Njaa ilijitokeza hivi karibuni. Usiku huo, tulipokaa karibu na moto ili kujitafutia joto, maneno ya kunung'unika yalianza kuenea. Wanaume walitaka nyama. Walizungumza kuhusu nguvu iliyopotea kwa majani na mizizi. Wapiganaji wa Gicinga walikataa wazo la uvamizi wa ng'ombe. Ardhi katika Ngubi, walieleza, ilikuwa laini. Ng'ombe wangeacha alama wazi, wakifichua mbuci (mahali pa kujificha) kwa doria za kikoloni. Mbaya zaidi, Keinokwe, afisa mzungu anayesimamia Walinzi wa Nyumbani wa Lari, alikuwa karibu.

Hatimaye, mwafaka ulifikiwa. Uvamizi ungesubiri hadi ardhi ikauke. Mvua ilipopungua, wanaume wanane, wakiwemo wawili kutoka kikosi cha Gicinga, walielekea Kijiji cha Lari. Uvamizi huo haukukabiliwa na upinzani wowote. Ng'ombe wanne walionona walitengwa na kuondolewa, wakachinjwa mara moja na nyama ikafichwa mbali na kambi.

Kwa muda mfupi, njaa ilikabidhi nafasi yake kwa kuridhika.

Mgongano na Keinokwe

Jioni iliyofuata, karibu saa tatu, msitu uligeuka tena. Walinzi wetu walikuwa karibu na uwanda ambao uligeuka kuwa ziwa dogo wakati wa mvua kubwa. Kutoka upande wa mbali, watu saba waliovaa mavazi ya kujificha walitokea, wakitembea kwa tahadhari kwenye uwanda. Mmoja alikuwa mzungu. Wengine walikuwa weusi.

Ilikuwa Keinokwe.

Onyo zilifika kwetu kwa mfululizo wa haraka. Kisha Kibubi, anayejulikana katika msitu kama Ole Emlute, alifika mwenyewe, akipumua kwa shida, bunduki ya risasi ikivutwa nyuma yake. Keinokwe alikuwa amepata njia.

Jenerali Nkayak hakuingiwa na hofu. Alifanya kazi mara moja. Wanawake wazee na vijana waliamriwa kuondoka. Sisi wengine tulichukua nafasi, tukijificha kwa majani. Hakuna aliyepaswa kufyatua risasi hadi yeye afanye hivyo. Lengo lake lilikuwa Keinokwe na bunduki ya mashine aliyobeba.

Hata hivyo, Keinokwe alikuwa makini. Ingawa alikuwa ameongoza njia, aliwaruhusu wanaume wake kuingia kwenye mbuci (mahali pa kujificha) kwanza, wakinong'oneza kwa sauti kubwa walipokuwa wakitafuta.

""Walichinja ng'ombe hapa," mmoja alisema.

“Yes, the terrorists were here recently. They must have fled,” another replied.

Keinokwe mwenyewe alichelewa nyuma ya kichaka cha munderendu. Wakati Jenerali Nkayak aliona hatari, nafasi zetu karibu kufichuliwa, alifyatua risasi. Risasi ilikosa. Lakini hiyo ilitosha.

Keinokwe alikimbia, kwa haraka na bila heshima, akiwacha wanaume wake. Tulipofungua moto, hofu ilichukua nafasi. Ingawa walikuwa na silaha, hakuna aliyepiga risasi kurudi. Walikimbia, wakilia kuelekea msituni.

Hatukuijua kama yeyote alikuwa amejeruhiwa. Hakuna aliyekufa.

Kusonga Mbele

Wakati wa jioni, tulijua Ngubi haikuwa salama tena. Tukiwa na hofu kwamba Keinokwe angeweza kurudi na nguvu za ziada, tuliacha mbuci, tukapita kwenye wazi za mti wa goma, na hatimaye tukafika Karunga, tukifika Kibendera, mbuci iliyokuwa ikikaliwa na kikosi cha Jenerali Aga Khan.

Ilikuwa ni kurudi tena na kuanzisha upya.