Luka wa Kahangara: kiongozi aliye katikati ya Mauaji ya Lari

Katika milima yenye ukungu ya Kati ya Kenya, miaka ya mapema ya 1950 ilikuwa ni miaka ya njaa ya ardhi, mvutano wa kisiasa, na usaliti wa kina. Katika katikati ya usiku mmoja maarufu zaidi wa Kenya alisimama Luka wa Kahangara, mkuu aliyewekwa na kikoloni ambaye urithi wake bado unagawa Lari.

Swali la Ardhi: Watu Walioachwa Kando

Miongo kadhaa kabla ya uasi wa Mau Mau, sera za kikoloni tayari zilikuwa zimewanyang'anya Wakiuku baadhi ya ardhi zao zenye rutuba zaidi.
Wakoloni wa Ulaya walichukua mashamba bora katika maeneo kama Tigoni, wakati familia za Kiafrika zililazimishwa kuhamia kwenye viwanja vidogo, maskini, na visivyo na uzalishaji mzuri.
Mahakama za ardhi za kikoloni zilikuwa na upendeleo kwa wakoloni, zikivunja haki za jadi za ardhi za kijamii. Kwa wengi, ilikuwa kama kukandamizwa polepole, ikipanda chuki na kutoa mafuta bora kwa uasi.

Kuibuka kwa Luka wa Kahangara

Karound 1927, Luka alijitokeza kama mzee mwenye heshima wa Wakiuku wakati mamia walikabiliwa na kuhamishwa kwa nguvu kutoka Tigoni hadi Lari.
Alisisitiza kwamba ardhi yoyote mpya inapaswa kuwa na rutuba na usambazaji wa maji kama wa Tigoni kwa kubadilishana.
Wakati serikali ya kikoloni ilipokubali ombi lake, Luka alikubali ardhi bora na jukumu jipya kama mkuu chini ya serikali ya kikoloni.
Kwa wengine, alikuwa mpatanishi mwenye busara. Kwa wengine, alikuwa amewasaliti watu wake na kuonekana kama mfuasi wa kikoloni.
Kama mkuu, alitekeleza kodi, viwango vya kazi, na sheria za kikoloni, akichochea pengo kati ya wafuasi wa kikoloni na wale waliounga mkono harakati za Mau Mau zilizokuwa zikikua.
Hii ilimfanya kuwa lengo kwa wapenzi wa Mau Mau.

Harakati za Mau Mau: Viapo na Upinzani

Katika mwanzoni mwa miaka ya 1950, maelfu ya Wakiuku walikuwa wameapa kiapo cha Mau Mau, ahadi ya siri ya kupigania ardhi na uhuru.
Kwa wapiganaji wa Mau Mau, wakuu kama Luka hawakuwa viongozi. Walikuwa vizuizi vinavyosimama kati yao na uhuru.
Mau Mau walipata nguvu kutokana na ukosefu wa ardhi, ukosefu wa ajira, na kukata tamaa kwa vizazi, na kufanya kukutana kwa nguvu kuwa na uwezekano zaidi.
Katika eneo lililoathiriwa na umaskini, upinzani huu ulikua na ujasiri zaidi na kuandaliwa vizuri, ukilenga washirikina kama vile mamlaka za kikoloni.

Usiku wa Machi 23 na 24, 1953

Jioni ya Machi 23, mvutano ulikuwa mzito juu ya nyumba ya Luka wa Kahangara huko Lari.
Mkewe Rachel baadaye alikumbuka kuwa na hisia mbaya kabla ya usiku huo.
Hata mmoja wa watoto wake alizungumza katika usingizi wake, akitamka maneno ambayo yalionekana kutabiri giza lililokuwa linakuja.
Karound 11:00 jioni, wapiganaji wa Mau Mau walifanya uvamizi wa kushangaza.
Walipaka paa, mabanda ya wanyama, na makundi ya kuni kwa mafuta ya taa na petroli, kisha wakayawasha.
Wakati moto ulipoenea, washambuliaji walizunguka vibanda na kumlazimisha Luka, wake zake, watoto, na watumishi kutoka nje.
Mashuhuda wanasema Luka alitolewa kwa nguvu kutoka nyumbani mwake na kuwekwa chini ya ulinzi, wakati wanachama wa familia yake walilazimishwa kutazama bila uwezo.
Baadhi ya wake zake baadaye walikumbuka jinsi wapiganaji walivyomfanya apitie aibu kali kabla ya kumaliza maisha yake.
Wengine, walipokuwa wakijaribu kuingilia kati au kukimbia, walirudishwa nyuma au kuuawa katika machafuko.
Wakati moto ulipokula nyumba, waokoaji walikimbia usiku. Wengine walipigwa chini katika kukimbia kwao, wakati wengine walifanikiwa kutoroka katika giza.
Wakati vikosi vya kikoloni vilipofika, eneo la Luka lililokuwa na maisha mazuri, lenye nyumba, mifugo, na magari, lilikuwa limegeuzwa kuwa majivu. 
Milima ya bamboo inayozunguka iliacha ikitawanyika na mabaki ya binadamu na wanyama, ikimfanya Lari kubeba huzuni milele.
Jibu la kikoloni lilikuwa la haraka na kali. Vikosi vya usalama vilifanya kulipiza kisasi kwa wingi, vikiua maelfu ya majirani wanaoshukiwa kusaidia Mau Mau. Vijiji vyote vilipigwa marufuku, mifugo ilichukuliwa, na nyumba zikaungua.
Kilichokuwa shambulio lililolengwa dhidi ya mkuu wa waaminifu kiliingia katika mauaji makubwa ambayo sasa yanakumbukwa kama Mauaji ya Lari.
Ingawa inatambuliwa kwa kiasi kikubwa kwa wapiganaji wa Mau Mau, baadhi ya mila za kinywa zinaonyesha kwamba migogoro ya ndani, hasa kuhusu ardhi, pia inaweza kuwa na jukumu katika shambulio hilo. Hadi leo, mjadala unaendelea kuhusu ni nani aliyekuwa na jukumu kuu, lakini kile ambacho hakijawahi kupingwa ni kwamba Machi 23 na 24, 1953, ilikuwa moja ya usiku wa giza zaidi katika historia ya kikoloni ya Kenya.

Kulipiza Kisasi kwa Kikoloni

Katika alfajiri ya Machi 24, 1953, utawala wa kikoloni wa Uingereza na Walinzi wa Nyumbani wa waaminifu walijibu kwa nguvu kubwa.
Shocked by the scale and brutality of the Lari massacre, colonial officers authorized immediate reprisals against villages suspected of sheltering Mau Mau fighters.
Wapiganaji wa Mau.
Wanajeshi, polisi, na Walinzi wa Nyumbani walifagia kwenye matuta ya Lari, wakiteketeza
nyumba, kukamata washukiwa, na kutekeleza muhtasari wa mauaji.
Waliojionea na ripoti za baadaye zinafichua kwamba ulipizaji kisasi ulikuwa wa kutobagua wengi ambao hawakuwa na
jukumu la moja kwa moja katika mauaji hayo walikusanywa, kupigwa, au kuuawa kwa tuhuma za Mau Mau
utii. Vijiji vyote vilichomwa moto, na kuacha familia zikiwa hazina makao na kiwewe. Wanahistoria
inakadiria kuwa mahali popote kati ya watu 150 hadi 400 wanaweza kuwa wameuawa katika adhabu hiyo,
ingawa takwimu kamili bado zinabishaniwa.
Adhabu hii ya pamoja, ilimaanisha kuzuia maasi zaidi ya Mau Mau, badala yake iliongezeka zaidi
chuki miongoni mwa jamii ya Wakikuyu. Iliangazia ukatili wa uasi wa wakoloni na kuhakikisha kwamba jina Lari litaashiria milele sio tu vurugu za Mau Mau,
lakini pia kisasi kizito cha utawala wa Waingereza.

Matokeo na Mauaji

Katika wiki zilizofuata mauaji na kulipiza kisasi kwa kikoloni, Lari ilikua kitovu cha Dharura ya Mau Mau.
Utawala wa Uingereza ulizindua mashambulizi makali, ukikamata mamia ya Kikuyu wanaoshukiwa kuwa na ushirikiano.
Wengi wa waliohusika walishikiliwa katika vituo vya muda kabla ya kushtakiwa katika mahakama za kikoloni.
Mauaji ya Lari, kama yalivyojulikana, yalikuwa baadhi ya mauaji makubwa na yaliyotangazwa zaidi ya kipindi cha Dharura.
Mamia ya washukiwa wa Mau Mau walifunguliwa mashtaka ya mauaji, njama, na ushiriki katika uapishaji usio halali.
Mchakato wa kisheria ulikuwa wa haraka na ulitawaliwa na hali ya kisiasa ya Dharura.
Wakili wa utetezi na waangalizi baadaye walikosoa mauaji kwa kukosa mchakato wa haki, huku kukiri kwa nguvu na ushahidi wa mashuhuda wa kutatanisha kukifanya kuwa sehemu kubwa ya ushahidi.
Mwisho wa mwaka wa 1953, maelfu ya wanaume na wanawake walihukumiwa kifo kwa majukumu yao yanayoshukiwa katika mauaji, wakati wengine walipata vifungo virefu vya gerezani. Mauaji yalifanyika katika Kamiti na gereza zingine za kikoloni, yakionyesha moja ya mawimbi makubwa ya adhabu ya kifo wakati wa

Mzozo wa Mau Mau.
Kwa jamii ya Kikuyu, matokeo yalikuwa na makovu makubwa. Familia ambazo zilipoteza wapendwa wao kutokana na shambulio la Mau Mau na kulipiza kisasi kwa kikoloni zilikandamizwa na hofu.
Serikali ya kikoloni ilionyesha kesi hizo kama ushindi wa sheria na utulivu, lakini Wakenya wengi waliziona kama mwendelezo wa ukatili wa kikoloni, mfumo uliobuniwa kuwaadhibu wapiganaji wa Mau Mau na kuvunja moyo wa jamii nzima.

Kumbukumbu na Maana
Leo, mauaji ya Lari yanabaki kuwa jeraha katika historia ya Kenya. Kwa wengine, Luka alikuwa mwathirika wa vurugu za kisiasa; kwa wengine, alikuwa alama ya usaliti.
Hifadhi ya Kumbukumbu ya Lari, iliyoanzishwa mwaka 2003, inataja majina ya waliokufa kutoka pande zote mbili. Miradi ya historia ya mdomo na programu za shule sasa zinafanya kazi kuhifadhi hadithi za waokokaji, zikihimiza kutafakari juu ya gharama halisi ya mizozo ya kisiasa.

Rekodi ya matukio

• 1927– Luka anafanya mazungumzo ya kuhamasisha watu wa Tigoni, anakuwa kiongozi.
• 1950– Harakati ya Mau Mau inapata nguvu.
• 1952– Hali ya Dharura ilitangazwa nchini Kenya.
• 1953– Mauaji ya Lari na kulipiza kisasi.
• 1963– Kenya inapata uhuru; Mau Mau wanapewa msamaha.
• 2003– Hifadhi ya Kumbukumbu ya Lari ilizinduliwa.

Hadithi ya Luka wa Kahangara ni ukumbusho kwamba mapambano ya Kenya kwa ajili ya ardhi na uhuru yalikuwa vita kati ya wakoloni na waliotawaliwa, na pia mapambano ndani ya jamii, ambamo upande ambao mtu aliuunga mkono ungeweza kuamua kama angeishi au angekufa.