Kutoka Rwathia hadi kilele cha fedha: hadithi ya Jimnah Mbaru

Baba wa Benki ya Uwekezaji

Leo, nataka kukupeleka kwenye Kijiji cha Rwathia katika Kaunti ya Murang'a na katika maisha ya mtu ambaye safari yake kutoka kuuza scones hadi kuunda masoko ya mitaji ya Afrika Mashariki inasomeka kama darasa la juu katika maono, ujasiri na busara ya kimkakati. Jina lake ni Jimnah Mbaru na miongoni mwa wenzake, anajulikana kama Mungu wa Benki ya Uwekezaji.

Alizaliwa Julai 26, 1947 kwa wazazi wa tabaka la wafanyakazi, mwanzo wa Mbaru ulikuwa wa unyenyekevu. Lakini tangu umri mdogo, alionyesha uelewa wa silika wa biashara. Akiwa mwanafunzi wa shule ya msingi, aliuza vyuma chakavu. Alipofika shule ya upili, alikuwa ameboresha na kuuza scones — akinunua 15 kwa shilingi moja na kuuza kila moja kwa senti 10. Ilikuwa biashara ya kawaida lakini faida, nidhamu na mtazamo wa mbele viliashiria mfadhili ambaye angekuwa.

Ufanisi wa Kitaaluma Unakutana na Instinct ya Vitendo

Dhamira ya ujasiriamali ya Mbaru ilikidhiwa na ubora wa kitaaluma. Alihudhuria Shule ya Sekondari ya Kirogo kabla ya kujiunga na Chuo Kikuu cha Nairobi, ambapo alihitimu na Shahada ya Biashara mwaka 1971. Akijitahidi kuboresha mtazamo wake wa kimataifa, alifuatilia MBA katika IMD Lausanne nchini Uswizi, moja ya shule bora za biashara duniani.

Bado hajamaliza, Mbaru alirudi Chuo Kikuu cha Nairobi kusoma sheria, akihitimu kama mkuu wa darasa lake, jambo ambalo halikutarajiwa ambalo lilimpa uwezo mkubwa katika kupanga mikataba, kudhibiti kanuni na kuelewa nguvu ya kampuni. Njiani, alichunguza kwa ufupi uandishi wa habari, akiendeleza uwezo mdogo wa kutafsiri dhana tata za kifedha katika lugha ambayo wawekezaji wa kawaida wangeweza kuelewa, ujuzi ambao baadaye ungefanya uwekezaji wa kidemokrasia nchini Kenya kuwa wa kidemokrasia.

Kutoka kwa Utumishi wa Umma hadi Biashara Binafsi

Kati ya mwaka 1971 na 1980, Mbaru alihudumu katika utumishi wa umma, akipanda kuwa Mkurugenzi wa Viwanda katika Wizara ya Biashara. Lakini mvuto wa biashara ulionekana kuwa na nguvu zaidi. Katika sekta binafsi, alianzisha taasisi kadhaa za kifedha, ikiwa ni pamoja na Jimba Credit Corporation, Benki ya Umoja wa Kenya na Kenya Savings & Mortgages.

Benki nyingi kati ya hizi baadaye zilifungwa wakati wa mazingira mabaya na yasiyotabirika ya Rais Daniel Moi dhidi ya biashara. Kwa wengi, hii ingekuwa ishara ya mwisho. Kwa Mbaru, ilikuwa tu mabadiliko.

Dyer & Blair: Kujenga Nguvu ya Kifedha

Akiona pengo katika mfumo wa kifedha wa Kenya, Mbaru aligeukia benki za uwekezaji, eneo ambalo lilikuwa bado halijakua wakati huo. Mnamo mwaka wa 1983, aliongoza kundi la wawekezaji kununua Dyer & Blair Stockbrokers kutoka KCB kwa KSh 400,000. Kilichofuata kilikuwa mabadiliko makubwa.

Kufikia mwaka wa 2004, Dyer & Blair ilikuwa imekua benki kamili ya uwekezaji chini ya uongozi wa Mbaru. Kampuni hiyo ilishauri kuhusu baadhi ya mikataba muhimu zaidi katika historia ya kifedha ya Afrika Mashariki, ikiwa ni pamoja na:

IPO ya Safaricom ya dola milioni 840 mwaka 2008, moja ya ofa za umma kubwa na zenye mafanikio zaidi barani Afrika
Uwekezaji wa hisa binafsi katika Equity Bank, ukichochea moja ya taasisi za kifedha zenye mabadiliko makubwa nchini Kenya
IPO za kwanza kabisa kuwahi kutokea kwenye masoko ya hisa ya Rwanda na Uganda, zikipanua masoko ya mitaji ya kikanda

Hadi leo, Mbaru anabaki kuwa Mwenyekiti wa Dyer & Blair, akiongoza moja ya benki za uwekezaji zinazoheshimiwa zaidi barani Afrika.

Kusasaisha Soko la Hisa la Nairobi

Ushawishi wa Mbaru ulienea zaidi ya kampuni yake. Akiwa Mwenyekiti wa Soko la Hisa la Nairobi (1992–2001), alichukua jukumu muhimu katika kuboresha masoko ya mitaji ya Kenya. Chini ya usimamizi wake:

Mifumo ya biashara ilifanywa kuwa ya kidijitali
Muda wa malipo ulipunguzwa kutoka siku 60 hadi siku 3 tu
Uwazi, ufanisi na kujiamini kwa wawekezaji kuliongezeka kwa kiasi kikubwa

Mabadiliko haya yaliweka msingi wa NSE kama ilivyo leo.

Utajiri, Wakati na Mtazamo wa Kistratejia

Kwingineko ya uwekezaji binafsi ya Mbaru inaonyesha usahihi uleule unaofafanua taaluma yake. Ana hisa kubwa katika makampuni kama vile Britam na TransCentury. Muda wake maarufu, ikiwa ni pamoja na kuuza hisa za Britam kwa Sh. 17 huku wawekezaji wengi wakitoka kwa Sh. 8 - inaripotiwa kumpatia karibu Sh. milioni 900, na hivyo kuimarisha sifa yake kama mtaalamu mkuu wa mikakati.

Ingawa utajiri wake halisi unabaki kuwa wa faragha, Jimnah Mbaru anachukuliwa sana kama mmoja wa wafanyabiashara matajiri na wenye ushawishi mkubwa nchini Kenya.

Kuingia kwa Muda Katika Siasa

Mbaru aliingia kwa muda katika ulingo wa kisiasa, akigombea kiti cha ugavana cha Nairobi mwaka wa 2013 na 2017. Ingawa hakufanikiwa, kampeni zake zilionyesha hamu ya kuingiza nidhamu ya kifedha, mipango ya muda mrefu na uwajibikaji katika utawala wa umma, kanuni zilizoainisha taaluma yake ya biashara.

Urithi Hai

Hadithi ya Jimnah Mbaru si tu kuhusu utajiri. Ni kuhusu uvumilivu, maarifa na nguvu ya fikra za kistratejia:

Kutoka kuuza scones huko Rwathia hadi kushauri IPO za bilioni za dola
Kutoka mizizi ya chini hadi kubuni miundombinu ya kifedha ya Afrika Mashariki
Kutoka vikwazo vya kisheria hadi kuanzisha benki za uwekezaji nchini Kenya

Jimnah Mbaru ni zaidi ya bilionea. Yeye ni ushahidi wa kuishi wa jinsi akili, uvumilivu na chaguo za uwekezaji za ujasiri zinaweza kubadilisha mwanzo wa chini kuwa urithi unaounda mataifa.

Jimnah Mbaru anawakilisha bora zaidi ya ujasiriamali wa Kenya, uthibitisho kwamba mahali unapoanzia hakupunguzii jinsi unavyoweza kufika na kwamba utajiri wa kweli haupo tu katika pesa bali pia katika athari.