Zaidi ya miongo sita baada ya mauaji ya waziri mkuu wa kwanza wa Congo, Patrice Lumumba, mahakama ya Ubelgiji imeamuru aliyekuwa diplomasia Étienne Davignon kushtakiwa kwa madai ya kushiriki katika mauaji hayo.
Akiwa na umri wa miaka 93, Davignon anakuwa afisa wa Ubelgiji aliye hai wa kwanza kukabiliwa na mashtaka ya uhalifu wa kivita unaohusishwa na kifo cha Lumumba, wakati ambao wengi wanaona kama wakati wa kuchelewa wa kukabiliana na ukosefu wa haki wa kikoloni.
Kukamatwa, Kudharauliwa na Siku za Mwisho
Mnamo Desemba 1960, Patrice Lumumba alikamatwa na vikosi vya uaminifu kwa Joseph-Désiré Mobutu (baadaye Mobutu Sese Seko), kufuatia miezi ya mapambano ya kisiasa baada ya uhuru. Kilichofuata si tu kukamatwa; ilikuwa ni kudharauliwa hadharani.
Picha zilizochukuliwa wakati huo zinaonyesha Lumumba akiwa amefungwa pingu, akizungukwa na askari, akionekana wazi kuwa amepigwa na kuondolewa heshima. Katika baadhi ya picha, anaonekana akiwa na shati lililopasuka, uso wake ukiwa na msongo, na mkao wake ukiwa umejilazimisha chini, onyesho la makusudi lililokusudia kumvunja mtu na kile alichowakilisha.
Alionyeshwa mbele ya waandishi wa habari na kamera, si ili kuandika haki bali kutuma ujumbe: kwamba waziri mkuu aliyekuwa na nguvu hapo awali alikuwa amepungukiwa na uhuru. Picha hizi zilisambazwa sana na zikawa baadhi ya rekodi za picha zenye kutisha zaidi za mapambano ya mapema ya Afrika baada ya uhuru.
Baada ya kukamatwa kwake, Lumumba awali alishikiliwa katika hali mbaya. Mnamo Januari 1961, alihamishiwa Katanga, eneo la kujitenga lililoungwa mkono na maslahi ya Ubelgiji.
Huko, pamoja na Joseph Okito na Maurice Mpolo, alikabiliwa na unyanyasaji zaidi kabla ya kutiwa risasi na kikosi cha risasi mnamo Januari 17, 1961.
Katika juhudi za kuondoa alama zote za uhalifu, maafisa wa Ubelgiji walisimamia kukatwa na kutolewa kwa miili katika asidi, kitendo ambacho baadaye kilithibitishwa katika ushahidi wa wale waliohusika. Lengo lilikuwa si tu kumuua Lumumba, bali kumfutilia mbali kabisa.
Sauti Iliyokataa Kunyenyekea
Wakati Patrice Lumumba aliposimama mbele ya dunia katika uhuru wa Congo mnamo 1960, maneno yake yalikatisha sherehe na kufichua ukweli. Alizungumza si kwa njia ya kidiplomasia bali kwa kukataa, akitupilia mbali hadithi ya wema wa kikoloni na kutaja vurugu na dhihaka alizovumilia chini ya utawala wa Ubelgiji.
Ujumbe wake ulikuwa wazi: Congo itajitengenezea mustakabali wake. Sauti hiyo isiyo na chujio, isiyo na makubaliano, ilimfanya kuwa alama ya uhuru wa Kiafrika. Pia ilimfanya kuwa hatari.
Kukumbuka kwa Ubelgiji kwa Muda Mrefu
Kwa miongo, jukumu la Ubelgiji katika kifo cha Lumumba lilikanushwa au kupunguzia uzito. Ilikuwa tu mnamo mwaka wa 2001 ambapo uchunguzi wa bunge ulikiri "responsibility ya maadili" ya serikali.
Karibuni, mnamo mwaka wa 2022, Ubelgiji ilirejesha moja ya mabaki machache yanayojulikana ya Lumumba, jino moja kwa familia yake. Kitendo hicho kilikuwa cha alama lakini chenye nguvu: kukiri kimwili kwa mtu ambaye mwili wake ulikuwa umepangwa kufutwa. Hata hivyo, kukiri si sawa na uwajibikaji.
Uamuzi wa kumfungulia mashtaka Étienne Davignon unamaanisha mabadiliko, kutoka kumbukumbu hadi uwajibikaji wa kisheria.
Kwa Nini Ni Muhimu
Haki kucheleweshwa, si kunyimwa
Kwa familia ya Lumumba na wanaharakati wa Kongo, wakati huu unawakilisha miongo ya uvumilivu. Binti yake na jamaa wengine kwa muda mrefu wamekuwa wakidai si tu kutambuliwa, bali haki, ombi ambalo sasa limefikia mahakamani.
Urithi wa Kudumu wa Lumumba
Zaidi ya kiongozi wa kisiasa, Lumumba anabaki kuwa alama ya heshima, upinzani na kujitawala. Maono yake yanaendelea kuakisi katika mapambano yanayoendelea ya Afrika kwa kudhibiti rasilimali zake na hatma yake ya kisiasa.
Mvumo wa Kusini mwa Dunia
Kesi hii inaakisi mabadiliko makubwa, ambapo nguvu za zamani za kikoloni zinaendelea kuitwa kuwajibika kwa ukosefu wa haki wa kihistoria si tu kimaadili, bali kisheria.
Athari
Kwa Ubelgiji
Trial hiyo inaweza kufungua mlango wa uchunguzi wa kina wa vitendo vya enzi za kikoloni, ikilazimisha kukabiliana kwa kina kitaifa.
Kwa Kongo
Inarejesha kumbukumbu za maumivu lakini pia inathibitisha ukweli ambao umekuwa ukikanushwa kwa muda mrefu kwamba kile kilichotokea mwaka wa 1961 si historia tu bali ni dhuluma.
Kwa Afrika na Zaidi ya Hapo
Kesi hii inaweza kuhamasisha wito kama huo wa uwajibikaji katika mataifa mengine yanayokabiliana na urithi wa ukatili wa kikoloni, kuanzia kuporwa ardhi hadi mauaji ya kisiasa.
Haki, Kumbukumbu na Wakati
Haki, Kumbukumbu na Wakati
Kuna mvutano usioweza kupuuzia katika kutafuta haki baada ya miaka mingi. Ushahidi unafifia. Mashahidi wanatoweka. Wakati unachanganya ukweli. Lakini kumbukumbu inadumu. Trial hii inabadilisha hadithi ya Lumumba kutoka kitu kilichozikwa kuwa kitu kinachokabiliwa. Inajiuliza si tu kile kilichotokea bali kama dunia hatimaye iko tayari kujibu kwa hilo.
Kwa hadhira za Kiafrika, hii si hadithi ya kisheria inayotokea Brussels. Ni kuhusu uhuru, kumbukumbu na biashara isiyokamilika ya uhuru.
Mauaji ya Lumumba yalikuwa mapasuko katika mwanzo wa uhuru. Leo, maono yake bado yanaishi katika mijadala kuhusu nani anayeweza kudhibiti rasilimali za Afrika, nani anayeunda mustakabali wa kisiasa na jinsi bara linavyofafanua mahali pake katika mpangilio wa kimataifa unaobadilika.
Kesi ya Étienne Davignon huenda isifanye kuponya kabisa jeraha lililosababishwa na mauaji ya Patrice Lumumba lakini inaashiria jambo lisilo na shaka: historia haiwezi kuzikwa milele.
Kwa Congo, kwa Afrika na kwa Kusini mwa Dunia, wakati huu unathibitisha ukweli rahisi kwamba haki, hata ikicheleweshwa bado ina maana. Na kwamba ndoto ya Lumumba ya watu huru, wanaojitawala, inaendelea kuishi.
