Katika miji ya Kenya, sanamu ndefu za mawe zinainuka kutoka kwenye mizunguko na viwanja vya umma. Rahisi kupuuzilia mbali, lakini haiwezekani kukosa; obelisk hizi zinasimama kama mashahidi kimya wa historia.
Nchini Nairobi, moja inasimama kando ya Barabara ya Kenyatta na nyingine katika Mzunguko wa Haile Selassie. Mombasa ina mbili katika Kizingo na karibu na Fort Jesus. Mnara wa saa wa Kisumu unaficha jiometri hiyo hiyo kwa sura tofauti. Kila moja inachukua nafasi ya kiraia ya kimkakati, ikivutia umakini hata katika kimya.
Sanamu hizi ni sehemu ya familia ya miundo inayojulikana kama obelisk, aina ambayo ina historia, alama na mjadala wa maelfu ya miaka.
Misingi ya Kale ya Obelisk
Obelisk ni sanamu ndefu ya mawe yenye pande nne inayopungua kuelekea juu hadi kwenye ncha yenye umbo la piramidi. Aina hii ilitokea katika Misri ya kale, inayojulikana kihistoria kama Kemet, ambapo obelisk zilichongwa kutoka kwenye blocks moja za mawe na kuwekwa kwenye milango ya hekalu.
Katika muktadha huo, zilihusishwa na mungu wa jua Ra na kuashiria nguvu za kimungu, uthabiti na uhusiano kati ya mbingu na ardhi. Umbo lao la juu lilidhaniwa kukamata na kuakisi nishati ya jua, likiwahusisha watawala na hekalu na mamlaka ya kimataifa.
Mara nyingi zilipambwa na hieroglyphs zikisherehekea farao na mafanikio yao, obelisk hazikuwa tu za mapambo; zilikuwa tamko la kisiasa na kiroho zilizochongwa katika mawe.
Jinsi Obelisk Zilisafiri Duniani
Katika karne nyingi, obelisk nyingi za Misri ziliondolewa kutoka maeneo yao ya asili na kusafirishwa kote duniani.
Dola la Kirumi lilianza utaratibu huu, likihamisha obelisk kadhaa kwenda Roma kama tuzo za ushindi na alama za mamlaka ya kifalme. Madola mengine ya Ulaya baadaye yalifuata mfano huo.
Leo, mifano maarufu inasimama mbali na asili zao za Kiafrika:
- Obelisk ya Luxor katika Place de la Concorde ya Paris
- Sindano ya Cleopatra katika London kando ya Mto Thames
- Obelisk nyingine ya Luxor katika Central Park ya New York
Roma yenyewe ina obelisk nyingi za Kihistoria kuliko Misri.
Kwa nguvu za kifalme, majengo haya yalikuwa zaidi ya usanifu. Yalikuwa ni matamshi ya hadhi na udhibiti, alama zinazoonekana zinazounganisha falme za kisasa na mamlaka ya ustaarabu wa kale.
Nguzo Kimya katika Miji ya Kenya
Obelisk za Kenya zinahusiana na utamaduni huu mpana wa usanifu.
Kote nchini, majengo kama haya ya wima yanaonekana katika maeneo maarufu ya mijini:
- Nairobi: obelisk kando ya Kenyatta Avenue na jengo jipya katika Haile Selassie Roundabout
- Mombasa: majengo mawili yaliyoko Kizingo na karibu na Fort Jesus
- Kisumu: muundo uliojumuishwa katika mnara wa saa unaofanana na umbo la obelisk la jadi
Majengo haya yanachukua maeneo ya kimkakati ya kiraia, mizunguko ya trafiki, maeneo ya kihistoria na maeneo ya katikati ya miji yaliyoundwa ili kuvutia umakini.
Madereva yanazunguka karibu nao kila siku. Watembea kwa miguu hupita chini yao bila kuangalia mara ya pili.
Hata hivyo, uwepo wao unaleta swali la kuvutia: kwa nini umbo hizi za kale zilirejelewa katika Kenya ya enzi za kikoloni?
Kumbukumbu za Vita
Kwa rasmi, majengo haya yanakumbuka wanajeshi wa King’s African Rifles (KAR) waliopigana katika Vita vya Kwanza na vya Pili vya Dunia. Hata hivyo, umbo lao lililokopwa kutoka kwa usanifu mtakatifu wa Misri linaashiria alama ya kina, likihusisha kumbukumbu ya kikoloni na lugha ya kale ya mawe.
Wakati wa kipindi cha kikoloni, maelfu ya wanajeshi wa Afrika Mashariki walirekrutwa katika KAR na kutumwa katika kampeni mbalimbali barani Afrika na Asia. Baada ya vita, makumbusho yaliinuliwa katika miji mbalimbali kukumbuka wale waliotumikia na kufa.
Obelisk ilikua muundo rahisi kwa majengo kama haya: rahisi, yanayoonekana sana na kuunganishwa kwa alama na uvumilivu na kudumu. Lakini uchaguzi wa umbo pia unahusisha makumbusho haya na utamaduni wa zamani wa usanifu.
Alama na Tafsiri
Kama majengo mengi ya kihistoria, obelisk zina tabaka nyingi za maana.
Katika Misri ya kale, obelisk zilichongwa kutoka kwa blocks moja za mawe na kuwekwa katika milango ya hekalu kama matoleo kwa Ra, mungu wa jua. Umbo lao linalopungua linaashiria uthabiti na nguvu za kimungu, likiwahusisha watawala na mbingu. Katika miji ya kikoloni, mara nyingi zilifanyiwa kazi kama makumbusho na alama za uwepo wa kifalme.
Katika utamaduni maarufu, hata hivyo, tafsiri nyingine zimeibuka. Watazamaji wengine wanaona obelisk kama alama ya uzazi au udhibiti, wakionyesha umbo lake linalofikia juu. Wengine wanadhani kwamba majengo kama haya yanaashiria mistari ya ley, mwelekeo wa nishati ya kiroho au kijiografia katika mandhari.
Historians wengi wanachukulia tafsiri hizi kwa tahadhari, wakizingatia matumizi ya kihistoria yaliyoandikwa. Hata hivyo, kudumu kwa tafsiri hizi mbadala kunaonyesha kitu cha kina: watu kwa asili wanahisi kwamba obelisk zilibuniwa kuwasilisha nguvu. Mahali pake katika maeneo ya katikati, yanayoonekana yanaimarisha ujumbe huo.
Mjadala wa Kimataifa Kuhusu Umiliki
Safari ya obelisk duniani kote pia imeanzisha mjadala kuhusu umiliki wa kitamaduni na urejeleaji. Mengi ya makumbusho yanayosimama sasa katika miji ya Ulaya na Amerika yaliondolewa kutoka muktadha wao wa asili wa Kiafrika wakati wa kipindi cha ushindi au upanuzi wa kikoloni.
Kesi moja inayojulikana ni pamoja na Obelisk ya Axum kutoka Ethiopia. Ilikamatwa na Italia wakati wa uvamizi wa Kifashisti mwaka 1937, makumbusho hayo hatimaye yalirejeshwa na kuunganishwa tena katika Axum miongo kadhaa baadaye baada ya mazungumzo marefu ya kidiplomasia.
Kurudi kwa vitu kama hivi kunaangazia mazungumzo pana kuhusu jinsi ya kushughulikia vitu vya kihistoria na nguvu wanazowakilisha katika ulimwengu wa kisasa.
Kwa Nini Makumbusho Haya Ni Muhimu
Obelisk zinaweza kuonekana rahisi, lakini mara nyingi si za upande mmoja. Zina hadithi za himaya, dini, vita na kubadilishana kwa kitamaduni. Zinaonyesha jinsi usanifu unavyoweza kusafiri kupitia mabara na karne, zikibeba maana zinazobadilika kwa wakati.
Katika miji ya Kenya, nguzo hizi kimya zinasimama katika makutano ya historia zikihusisha Misri ya kale, vita vya kikoloni na mandhari ya kisasa ya mijini. Wengi wetu tunapita karibu nazo kila siku bila kuzitambua. Lakini katika kimya chao, zinajiuliza swali lile lile la kila kizazi kinachorithi:
Makumbusho haya yanamaanisha nini kwetu sasa?
Makumbusho hayahusiani tu na zamani. Yanaunda jinsi jamii zinavyokumbuka na jinsi zinavy选择 kuona zenyewe katika sasa. Obelisk za Kenya zinatukumbusha kwamba hata nguzo kimya zina sauti za himaya, za ibada, za kumbukumbu na za siri.
