Mji mkuu wa Kenya umejenga kimyakimya mojawapo ya mifumo hai zaidi duniani ya biashara changa. Kitovu cha teknolojia cha Nairobi kinachojulikana kama Silicon Savannah huvutia wawekezaji, wasanidi programu na wajasiriamali kutoka kote barani. Hili halikutokea kwa bahati. Mchanganyiko wa ubunifu katika teknolojia ya simu, sera za serikali na idadi kubwa ya vijana walioelimika uliisukuma Nairobi mbele.
Jinsi Nairobi ilivyokuwa mji mkuu wa teknolojia barani Afrika
Hadithi inaanza na M-Pesa. Safaricom ilizindua huduma hiyo ya pesa kwa simu mwaka 2007, na ikabadilisha jinsi mamilioni ya Wakenya walivyolipia bidhaa, kutuma pesa na kupata mikopo. M-Pesa ilithibitisha kuwa teknolojia ya simu inaweza kutatua matatizo halisi katika masoko ambako benki za jadi zilikuwa zimeshindwa. Mafanikio hayo yalivutia macho ya wengi. Kampuni za kimataifa, programu za kuharakisha ukuaji wa biashara changa na mifuko ya mitaji ya ubia zikafuata.
Leo, Nairobi ina zaidi ya vituo 200 vya teknolojia na maeneo ya kazi ya pamoja. iHub, iliyoanzishwa mwaka 2010, ikawa nguzo muhimu ya mfumo huo. Iliwapa wasanidi programu na waanzilishi wa biashara mahali pa kushirikiana, na ikaonesha dunia kuwa Kenya iliichukulia teknolojia kwa uzito.
Uwekezaji wa serikali na miundombinu ya nyuzi za macho
Serikali ya Kenya ilishiriki moja kwa moja katika kujenga msingi huo. Uwekezaji katika nyaya za nyuzi za macho chini ya bahari uliwezesha upatikanaji wa intaneti ya kasi kwa bei nafuu nchini. Serikali pia iliweka sera zilizounga mkono malipo kwa simu na maendeleo ya teknolojia ya kifedha. Maamuzi haya yalizipa biashara changa miundombinu ya kuaminika ya kujijengea.
Aidha, mpango wa Ruwaza ya Kenya ya 2030 uliweka teknolojia katika kiini cha ukuaji wa uchumi. Konza Technopolis, mji mahiri uliopangwa kusini mwa Nairobi, unawakilisha sehemu yenye malengo makubwa zaidi ya ruwaza hiyo. Ujenzi unaendelea kwa awamu, na mradi huo unalenga kuvutia kampuni za teknolojia za ndani na za kimataifa.
Idadi kubwa ya vijana inachochea mahitaji na upatikanaji wa vipaji
Umri wa kati wa watu nchini Kenya ni takribani miaka 20. Kwa hiyo, nchi hiyo huzalisha idadi kubwa ya wahitimu vijana wenye ujuzi wa teknolojia kila mwaka. Vyuo vikuu vya Nairobi hufundisha wahandisi, wanasayansi wa data na wasanidi programu. Wengi wao hubaki Kenya kuanzisha kampuni badala ya kwenda kutafuta fursa nje ya nchi.
Muundo huu wa idadi ya watu pia huunda soko kubwa la ndani. Vijana wa Kenya huanza kutumia programu mpya na huduma za kidijitali kwa haraka. Hilo huzipa biashara changa mazingira halisi ya majaribio kabla ya kupanuka kote barani. Zaidi ya hayo, matumizi yaliyoenea ya simu mahiri humaanisha kuwa bidhaa za kidijitali huwafikia watumiaji moja kwa moja, bila vikwazo vilivyopo katika masoko ya muda mrefu.
Kitovu cha teknolojia cha Nairobi leo
Mfumo huo sasa unajumuisha teknolojia ya kifedha, teknolojia ya kilimo, teknolojia ya afya na, kwa kiwango kinachoongezeka, akili bandia. Biashara changa za Kenya hutumia akili bandia kuboresha utabiri wa mavuno, kubaini mifumo ya kutokea kwa magonjwa na kuendesha huduma kwa wateja kiotomatiki. Kampuni za ushauri pia zimekua katika mfumo huo, zikitoa utaalamu wa uundaji wa bidhaa, kuingia katika masoko na kuzingatia kanuni.
Hata hivyo, changamoto bado zipo. Upatikanaji wa ufadhili wa awamu ya A na awamu ya B bado ni mdogo ukilinganishwa na viwango vya kimataifa. Kukatika kwa umeme huathiri tija. Na ushindani wa kupata wahandisi wenye uzoefu mkubwa ni mkali. Licha ya hayo, mwelekeo wa jumla unaonesha ukuaji.
Nafasi ya Nairobi kama kitovu cha teknolojia cha Nairobi si matokeo ya jiografia pekee. Inaakisi maamuzi ya makusudi, utamaduni wa kutatua matatizo na kizazi cha waanzilishi wanaoiona Afrika kama soko linalostahili kujengewa biashara. Kwa yeyote anayezingatia fursa za biashara Afrika Mashariki, Kenya bado ndiyo mahali pa kuanzia palipo wazi zaidi.
Chanzo: High End Innovation Ltd
