Katika moyo wa eneo la kifahari zaidi la Nairobi, Karen, kuna hadithi inayosomwa kama hadithi ya kisiasa ya kusisimua. Imefichwa chini ya kivuli cha kijani kibichi kuna himaya yenye thamani ya zaidi ya shilingi bilioni 4.3, ikiwa na mikahawa ya hali ya juu, mbuga za biashara za kampuni, na maeneo ya kupumzika ya kifahari yaliyosambazwa kwenye ekari 20 za msitu wa asili.
Kwa muongo mmoja, hapa ilikuwa ngome ya utulivu na utajiri usiovumilika. Leo, inasimama kama eneo la uhalifu wa moja ya vita vya kibiashara vya ukatili zaidi nchini Kenya, ambapo wanasiasa wenye nguvu, benki za kimataifa, na wahusika wa kivuli wanakutana katika vita inayofichua upande mbaya wa mapambano ya nguvu ya wasomi wa Kenya.
Mshauri wa kivuli wa Kenya nyuma ya himaya ya bilioni
Hadithi inaanza mwaka 2015 wakati Raphael Tuju, aliyekuwa Katibu wa Baraza la Mawaziri na Katibu Mkuu mwenye nguvu wa Chama cha Jubilee, alikuwa na ndoto kubwa za kupanua athari yake katika Karen. Maono yake hayakuzaliwa kutoka hewa nyepesi, yalikua kwa njia ya asili kutokana na mafanikio ya mgahawa wake wa Dari, mbuga nzuri ya mazingira iliyojengwa kwenye kipande cha ardhi cha ekari 7. Karibu na hapo kulikuwa na zawadi kuu: msitu wa asili wa ekari 20 kwenye Tree Lane, ulio na mmiliki Peter Patterson, mwana wa mkazi wa kwanza wa Kiskoti ambaye alizaliwa kwenye ardhi hiyo mwaka 1940.
Patterson hakuwa mmiliki wa ardhi wa kawaida. Baba yake alipofariki, alirithi ardhi hiyo pamoja na wasia mtakatifu wa mwisho: kuilinda misitu hiyo kwa gharama yoyote. Kwa miongo kadhaa, Patterson alitimiza ahadi hii, akiishi peke yake na kuhifadhi hifadhi hiyo kimyakimya hadi mwaka 2013, alipoamua hatimaye kuiuza. Hata hivyo, hakutafuta mnunuzi mwenye mifuko mirefu; alihitaji mlezi ambaye angeheshimu uadilifu wa kiikolojia wa ardhi hiyo. Aliambatanisha sharti la kisheria lisiloweza kukiukwa, lililohitaji msitu uhifadhiwe kikamilifu: hakuna kukata miti ya kale ili kujenga majengo ya biashara, wala ujenzi wa majengo mengi ya zege yaliyosongamana.
Ekari 20 za mali za kifahari za Karen kwa kawaida zilivutia wakuu wa Nairobi, wabunifu wenye nguvu, wawekezaji wenye fedha nyingi, na wanasiasa wa kiwango cha juu wanaohudumu katika serikali ya Rais Uhuru Kenyatta. Moja baada ya nyingine, zabuni zao zilikataliwa kwa sababu hazikuweza kumshawishi mlinzi mzee kwamba hawangeharibu msitu wake wa kupendwa. Miongoni mwa hawa wasomi wenye nguvu waliokataliwa alikuwapo mshauri wetu wa kivuli, titan wa serikali ambaye alikataa kukubali kushindwa. Kukataliwa huku kungethibitisha kuwa kichocheo cha njama kubwa ya muongo mmoja ambayo hatimaye ingeharibu himaya ya Tuju.
Mahali ambapo wasomi wa kisiasa walishindwa, Raphael Tuju alifanikiwa kupitia ukweli na sifa zilizothibitishwa. Mwanzoni mwa mwaka 2014, Tuju alikabili Patterson si kwa ahadi za bure bali kwa uthibitisho halisi wa kujitolea kwake kwa mazingira. Alimchukua Patterson jirani kwenye mbuga yake ya biashara ya ekari 7 ya Dari, akionyesha jinsi alivyoweza kujenga mgahawa wake ndani ya msitu bila kuharibu. Pendekezo la Tuju lilikuwa maalum na linaaminika: nyumba 30 za kustaafu zenye wingi mdogo na eco-villas za boutique zilizofichwa kati ya miti, kuhakikisha kwamba hakuna mti wa asili wa zamani utakatwa.
Patterson alimwamini Tuju kwa sababu alikuwa na sifa za kimazingira za kuthibitisha maneno yake. Tuju alishinda zabuni, lakini alikabiliwa na kikwazo kikubwa – bei iliyotakiwa ya $9.3 milioni, pesa ambazo hakuwa nazo kwa urahisi. Alipokuwa akitafuta kwa dharau msaada wa kifedha, mtaalamu wa kivuli aliona fursa yake. Akiwa hawezi kumshawishi Patterson moja kwa moja, alikuwa amepata farasi wake wa Troja. Mpango ulikuwa mzuri kwa urahisi wake: kupanga mkopo kwa Tuju, kumruhusu apate hati miliki, kisha kuweka mtego.
Mtego ulioharibu ndoto za Raphael Tuju
Wakati Tuju alipokuwa katika kipindi chake dhaifu cha kuhitaji wawekezaji, mjanja wa kivuli alifanya hatua yake ya kwanza ya moja kwa moja. Kulingana na taarifa za umma za Tuju, mtu mwenye ushawishi mkubwa – afisa mkuu katika serikali ya Uhuru Kenyatta na mmoja wa wanaume ambao Patterson alikuwa amewakataa – alimjia na pendekezo lisilo la heshima. Afisa huyo alitaka Tuju awe wakala wake, akitumia sifa yake ya kuwa rafiki wa mazingira kusaini makaratasi na Patterson, wakati afisa huyo mwenye nguvu angekuwa mnunuzi halisi nyuma ya pazia. Tuju alikataa, akichagua kujenga ufalme wake mwenyewe badala ya kuwa poppeti ya cartel.
Si muda mrefu baada ya kukataa kwa Tuju, simu yake ililia na kile kilichonekana kama muujiza. David Odongo, mtendaji wa kiwango cha juu katika Benki ya Maendeleo ya Afrika Mashariki (EADB), alijitambulisha na kutoa kufadhili mradi mkubwa wa Tuju kwa kiwango kamili. Alipoulizwa jinsi mkopeshaji mkubwa wa kikanda alijua kuwa alikuwa akitafuta mtaji, Odongo alidai kuwa diplomasia ya Kenya isiyojulikana ilikuwa imemwambia. Diplomasia hii ya kivuli inawakilisha bunduki inayopiga moshi, katika ulimwengu wa fedha wa Nairobi, benki za kimataifa hazipigi simu kwa wabunifu kwa msingi wa mapendekezo yaliyosikika.
Watendaji wa EADB, wakiongozwa na Mkurugenzi Mkuu mwenye ushawishi mkubwa Vivien Yeda na David Odongo, walitabasamu huku wakikubali kufadhili maono yote ya Tuju. Lakini mkataba wa mkopo waliouandaa haukuwa mkopo wa kawaida wa kibiashara uliolenga mafanikio ya mteja; ulikuwa mtego uliopangwa kwa uangalifu mkubwa. Mkataba huo ulikuwa na vifungu vinne vyenye madhara makubwa: kuhamisha fedha moja kwa moja kwa Patterson (na hivyo kumwondoa katika mchakato), benki kuchukua mara moja mali zote mbili kama dhamana, vizuizi vya kijiografia vilivyopiga marufuku ujenzi katika msitu ulionunuliwa karibuni, na kifungu kilichoipa Mahakama Kuu ya London mamlaka ya kipekee ya kusikiliza migogoro yoyote badala ya mahakama za Kenya.
Punde Tuju aliposaini na dola milioni 9.3 zilipowekwa kwa Patterson, mtego ulianza kufungwa. Patterson aliondoka na masharti yake ya mazingira, akimwacha Tuju pekee katika lengo la kundi la wahalifu. Tuju alijikuta akimiliki mali ya ekari 20 ambayo hati yake ya umiliki hakuweza kuishikilia, baada ya kusaini mkopo mkubwa ambao hakuwahi kupokea. Alipofanya ombi la busara la kuhamasisha ujenzi wa villa kutoka mali yake ya zamani hadi eneo la msitu lenye faida zaidi, benki ilinyamaza. Baada ya kuendelea na fedha zake mwenyewe na kuwasiliana nao kuhusu dola milioni 294 zilizobaki, walidai kwamba alikuwa amevunja mkataba kwa kubadilisha maeneo bila idhini ya maandishi, wakifungia fedha za ujenzi milele.
Bila chanzo chochote cha mapato na deni linaloongezeka, kipindi cha msamaha cha miezi 24 cha Tuju kilimalizika, na kusababisha kushindwa kulipa. Lakini Tuju alipigana, akasafiri hadi Dubai na kupata milioni $10 kutoka kwa wawekezaji binafsi – kiasi cha kutosha kulipa deni lote la EADB. Kwa kushangaza, benki ilikataa malipo hayo, ikidai masuala ya kiufundi na kuagiza malipo ya riba pekee huku ikimlazimisha kuachilia msitu wa ekari 20. Ukatali huu ulifichua asili halisi ya njama hiyo: haikuwa kamwe kuhusu pesa, bali kuhusu upataji ardhi.
Utambulisho wa mpangaji mkuu anayefanya kazi kivulini unakuwa wazi unapochunguza ukubwa na ustadi wa operesheni hiyo. Ni mtu mwenye nguvu za kipekee tu ambaye angeweza kudhibiti benki ya kimataifa inayohudumia mataifa matano, kuwalazimisha majaji watano wa Mahakama ya Juu wote kujiondoa katika kesi, kupoteza mafaili ya mahakama, na kuwaamuru maafisa 50 wa polisi wenye silaha kufanya uvamizi saa tisa usiku katika mtaa wenye ulinzi mkali zaidi jijini Nairobi. Raphael Tuju anapambana na benki na kupinga dola kutwaa himaya yake. Kesi hii ni ukumbusho wa kutisha wa jinsi watu wenye nguvu na ushawishi nchini Kenya wanavyofanya kazi, wakitumia taasisi halali kama silaha huku wakijificha nyuma ya matabaka ya utata wa kisheria na mamlaka ya kimataifa ya mahakama. Msitu wa Karen wenye ukubwa wa ekari 20, ambao hapo awali ulikuwa ishara ya uhifadhi wa mazingira na ndoto za ujasiriamali, sasa umesimama kama mnara wa kukumbusha michezo katili ya mamlaka inayobainisha uchumi wa kivuli wa Kenya, ambako himaya zenye thamani ya mabilioni ya shilingi zinaweza kubomolewa na wale walio nje ya uwezo wa mfumo wa kawaida wa haki.
