Ubunifu wa teknolojia wa Kenya umekuwa moja ya hadithi zinazovutia zaidi barani Afrika. Wakati watu wa nje mara nyingi wanapunguza uwezo wa kile kinachowezekana hapa, wahandisi wa Kenya, wajasiriamali na raia wa kawaida wamekuwa wakijenga suluhu zinazofanya kazi, kwa masharti yao, kwa miaka mingi.
Ubunifu wa teknolojia wa Kenya na uvumbuzi wa fedha za simu
Mfano maarufu zaidi ni M-Pesa. Ilizinduliwa mwaka 2007, iliwaruhusu watu kutuma pesa kupitia simu za mkononi za kawaida muda mrefu kabla ya benki nyingi za Magharibi kufikiria malipo ya simu kuwa ya kuaminika. Leo, M-Pesa inashughulikia miamala yenye thamani ya sehemu kubwa ya Pato la Taifa la Kenya. Haikutokea Silicon Valley. Ilitokana na hitaji ambalo Wakenya walielewa vizuri zaidi kuliko mtu mwingine yeyote.
Hadithi hiyo ilianzisha muundo. Kenya ilitambua pengo, ikajenga chombo, na ulimwengu hatimaye ukafikia. Zaidi ya hayo, M-Pesa tangu wakati huo imekubaliwa au kujifunzwa katika nchi kadhaa barani Afrika, Asia na Ulaya.
Suluhu za nyumbani kwa changamoto halisi za kila siku
Zaidi ya fedha za simu, wabunifu wa Kenya wamekabiliana na matatizo ambayo watu wa nje mara nyingi hawawezi kufikiria. Kwa mfano, Ushahidi, jukwaa lililojengwa baada ya ghasia za uchaguzi wa 2007, lilipanga ripoti za dharura kwa wakati halisi kwa kutumia data iliyokusanywa na umma. Baadaye, lilikuwa chombo cha kimataifa kilichotumika nchini Haiti, Japani na Marekani wakati wa majanga.
Katika kilimo, kampuni kama Apollo Agriculture zinatumia data za satellite na ujifunzaji wa mashine kutoa mikopo na ushauri kwa wakulima wadogo. Zaidi ya hayo, kampuni za kuanzishwa katika Silicon Savannah ya Nairobi, kama inavyojulikana, zinafanya kazi kwenye upatikanaji wa nishati ya jua, usambazaji wa maji safi na uchunguzi wa huduma za afya zenye gharama nafuu.
Hizi si bidhaa za kifahari. Zinashughulikia kuishi. Hiyo ndiyo sababu hasa zinafanya kazi vizuri sana.
Kwa nini ulimwengu unaendelea kupunguza uwezo wa Kenya
Sehemu ya sababu ambayo watu wa nje wanashangazwa ni tabia ya kudumu ya kuona nchi za Afrika kupitia lensi ya msaada na dharura. Hata hivyo, Kenya imejenga mfumo wa kuanzisha biashara unaofanya kazi kwa uwekezaji halisi, matokeo halisi na ufikiaji halisi wa kimataifa. iHub, iliyoanzishwa Nairobi mwaka 2010, ilikua moja ya maeneo ya kwanza makubwa ya kazi ya pamoja na kuanzisha teknolojia barani Afrika. Ilifundisha kizazi cha wabunifu ambao waliendelea kujenga kampuni katika eneo hilo.
Zaidi ya hayo, idadi ya vijana wa Kenya inasukuma mahitaji ya huduma za kidijitali kwa kasi ambayo uchumi wa zamani hauwezi kila wakati kufikia. Kwa hiyo, kampuni za ndani zinajitahidi haraka na kujenga kwa hali ambazo kwa kweli zipo hapa, ikiwa ni pamoja na umeme usio na uhakika, bajeti za data zilizopunguka na watumiaji wengi lugha.
Nini kinachofuata kwa eneo la teknolojia la Kenya
Mwelekeo ni halisi na unakua. Nairobi mara kwa mara inashika nafasi kati ya miji bora barani Afrika kwa uwekezaji wa mtaji wa hatari. Zaidi ya hayo, serikali imefanya hatua za kuweka Kenya kama kituo cha teknolojia cha kikanda, ikiwa ni pamoja na uwekezaji katika miundombinu ya nyuzi na mpango wa uchumi wa kidijitali.
Kuna changamoto, bila shaka. Upatikanaji nje ya vituo vya mijini bado ni usawa. Kuhifadhi vipaji ni vigumu wakati kampuni za kimataifa zinajitahidi kwa nguvu kutoka kwenye hazina ya vipaji ya Nairobi. Hata hivyo, msingi ni imara.
Wabunifu wa Kenya tayari wameonyesha kwamba suluhu bora za matatizo ya Kenya mara nyingi zinatoka kwa Wakenya wenyewe. Somo hilo, rahisi jinsi linavyosikika, ni moja ambayo ulimwengu bado unajifunza kuichukulia kwa uzito.
