Ukoloni uliathiri Afrika: hadithi ya kisasa ya bara#039;s

Jinsi ukoloni ulivyounda mipaka ya kisasa ya Afrika, uchumi, na utambulisho

Ni nguvu chache katika historia zimeunda upya bara kwa haraka au kwa vurugu kama ukoloni wa Ulaya ulivyounda upya Afrika. Katika kipindi cha miongo michache, mataifa ya kigeni yaligawa eneo kubwa na tofauti, yakichora mipaka iliyopuuza karne za utamaduni, lugha, na uhusiano. Matokeo ya maamuzi hayo bado yanaathiri siasa, uchumi, na maisha ya kila siku katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara hadi leo.

Mgawanyo uliorekebisha ramani

Mwaka 1884 na 1885, wawakilishi wa mataifa kumi na manne ya Ulaya walikutana Berlin kujadiliana juu ya udhibiti wa Afrika. Hakuna kiongozi hata mmoja wa Afrika aliyealikwa. Matokeo yake ilikuwa kugawanywa rasmi kwa bara hilo, mchakato ambao wanahistoria huutaja kama Uhangaikaji wa Afrika. Ndani ya miaka thelathini, mataifa ya Ulaya yalikuwa na udhibiti wa takriban asilimia tisini ya ardhi ya Afrika.

Mipaka iliyochorwa katika kumbi za makongamano huko Berlin ilikata falme zilizokuwepo, makoo ya kikabila, na mitandao ya biashara bila kujali watu wanaoishi humo. Watu wa Kisomali walijikuta wamegawanywa kati ya maeneo ya Uingereza, Italia, na Ufaransa. Wa-Ewe wa Ghana na Togo wa sasa waligawanywa kati ya utawala wa Uingereza na Ujerumani. Wayoruba, Wamandinka, Waluo — jamii nyingi zilipata kugundua kuwa majirani zao usiku mmoja walikuwa wamekuwa raia wa himaya pinzani. Mgawanyiko huu haukuisha wakati uhuru ulipofika. Mara nyingi, ziliimarishwa kuwa mistari ya makosa ya migogoro ya kisasa.

Uchimbaji wa kiuchumi na kivuli chake kirefu

Mifumo ya kiuchumi ya kikoloni haikuundwa ili kufaidisha watu wa Afrika. Iliundwa kwa ajili ya kutoa. Mataifa ya Ulaya yalijenga reli na barabara si kuunganisha jamii za Kiafrika kwa kila mmoja, bali kusafirisha rasilimali kutoka ndani ya nchi kwenda pwani, na kutoka pwani kwenda masoko ya Ulaya. Shaba kutoka Kongo, dhahabu kutoka Afrika Kusini, njugu kutoka Senegal, mpira kutoka misitu ya Afrika ya Kati — vyote vilitoka nje, vikiwatajirisha wanahisa wa mbali huku zikiacha wananchi wa eneo hilo na kidogo mno kurudi.

Katika makoloni mengi, wakulima wa Kiafrika walilazimishwa kutoka katika ardhi yenye rutuba na kulazimishwa kujikita katika mifumo ya mazao ya biashara ambayo yalihudumia mahitaji ya Ulaya. Huko Southern Rhodesia, sasa Zimbabwe, Sheria ya Ugawaji Ardhi ya 1930 ilitenga ardhi bora ya kilimo kwa wazungu waliohama, na kuwalazimisha wakulima wa Kiafrika kwenda katika maeneo ya akiba yenye msongamano wa watu na mara nyingi yasiyo na rutuba. Sera sawa zilifanyika kote Kenya, Afrika Kusini, na Namibia. Hali za kiuchumi ambazo sera hizo ziliunda hazikutoweka tu baada ya uhuru. Ziliacha usambazaji wa ardhi usio sawa, viwanda vya ndani visivyoendelezwa, na mifumo ya fedha bado inadhibitiwa na masoko ya nje badala ya maendeleo ya ndani.

Lugha, elimu, na siasa za utamaduni

Utawala wa kikoloni pia uliingia katika maeneo ya karibu zaidi ya maisha ya Kiafrika. Wamishonari na wasimamizi pamoja walijenga mifumo ya shule iliyowafundisha watoto wa Kiafrika kwa lugha za Ulaya na kulingana na maadili ya Ulaya. Katika visa vingi, kuzungumza lugha ya kienyeji shuleni kulikuwa adhabu. Athari ilikuwa ni kuhusisha maarifa na utamaduni wa kienyeji na ulegevu, huku ukiweka utamaduni wa Ulaya kama kiwango cha ustaarabu.

Urithi wa huu unaonekana kote barani Afrika leo. Kifaransa kinasalia kuwa lugha rasmi ya zaidi ya nchi ishirini za Afrika. Kiingereza kinatawala serikali, sheria, na elimu ya juu kuanzia Lagos hadi Nairobi hadi Cape Town. Kireno kina jukumu hilo nchini Angola, Msumbiji, na Guinea-Bissau. Katika mataifa mengi haya, maamuzi ya umuhimu wa kitaifa hufanywa kwa lugha ambayo sehemu kubwa ya wakazi haiitumii nyumbani. Hii inaleta vikwazo vya kushiriki kisiasa, kupata huduma za kisheria, na fursa za kiuchumi ambazo huathiri mamilioni ya watu kila siku.

Zaidi ya hayo, mfumo wa elimu ulioungwa mkono na wamisionari mara nyingi uliwanyanyapaa au ulifuta kabisa mila za kiroho, aina za utawala, na mifumo ya maarifa. Katika Afrika ya Kati na Magharibi, rasilimali za maarifa zilizokusanywa kwa karne nyingi kuhusu kilimo, dawa, na usimamizi wa mazingira zilitazamwa kama ushirikina. Kurejesha na kuthamini upya maarifa hayo sasa ni kipaumbele kinachokua miongoni mwa wasomi na watoa sera barani humo.

Uhuru na kazi ambayo haijakamilika ya ukoloni

Wimbi la uhuru lililoikumba Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara kutoka mwishoni mwa miaka ya 1950 hadi miaka ya 1970 lilikuwa wakati wa matumaini ya ajabu. Viongozi kama Kwame Nkrumah nchini Ghana, Julius Nyerere nchini Tanzania, na Patrice Lumumba nchini Kongo walieleza maono dhabiti ya ubinafsi wa Kiafrika na umoja wa bara. Hata hivyo, uhuru haukumaanisha mwisho wa uingiliaji wa kigeni. Nguvu za Vita Baridi ziliendelea kutumia siasa za Afrika vibaya, zikifadhili mapinduzi na kuunga mkono viongozi wenye mabavu waliowahudumia maslahi ya nje kuliko ustawi wa watu wao.

Zaidi ya hayo, muundo wa kiuchumi wa ukoloni ulibaki katika hali yake kubwa. Mataifa mengi yaliyopata uhuru yalorithi uchumi wa mauzo ya bidhaa moja, miundombinu inayomilikiwa na wageni, na ahadi za madeni kwa mataifa yaliyokuwa yakitawala. Programu za marekebisho ya muundo zilizowekwa na wawezeshaji wa kimataifa katika miaka ya 1980 na 1990 mara nyingi zilianyofua mambo, zikilazimisha serikali kupunguza huduma za umma na kufungua masoko kwa njia ambazo zilinufaisha wawekezaji wa kigeni kuliko wakazi wa ndani.

Bara linachorejesha hadithi yake

Leo, mjadala kuhusu ukoloni na athari zake ni mkali na wa kusisitiza zaidi kuliko hapo awali. Kote barani Afrika na katika diaspora, waandishi, wanahistoria, wasanii, na wanaharakati wanarejesha historia ya Afrika kwa misingi ya Kiafrika. Harakati zinazodai kurudishwa kwa vitu vya kale vya kitamaduni vilivyoibwa wakati wa utawala wa kikoloni zimepata uangalizi mkubwa zaidi wa kimataifa. Bronzes za Benin, hazina za Maqdala, na maelfu ya vitu vingine vilivyohifadhiwa katika majumba ya kumbukumbu ya Ulaya vinawakilisha urithi wa kitamaduni ambao Waafrika wengi wanadai kuwa unastahili kuwa nyumbani.

Wakati huo huo, kizazi kipya cha wanauchumi na wataalamu wa siasa wa Kiafrika kinapinga mifumo iliyorithiwa kutoka utawala wa kikoloni na kutaka miundo ya kiuchumi iliyo na mizizi katika ukweli na mahitaji ya jamii za Kiafrika badala ya mifumo iliyoagizwa kutoka nje. Taasisi za Kiafrika kama Umoja wa Afrika zinatanguliza miradi kama Eneo la Biashara Huru Bara la Afrika, ambalo lina lengo la kujenga uhusiano wa kibiashara wa ndani ambao ukoloni ulizuia kwa makusudi.

Ukọloni haukutokea tu zamani. Athari zake zipo darasani, mahakamani, shambani, na bungeni. Kuelewa athari hizo kwa uwazi si zoezi la kulaumiana bali ni sharti la lazima kwa kujenga kitu bora zaidi. Wakati ujao wa Afrika, kama wanavyosisitiza watu wake wengi, ni wa Waafrika. Kazi ya kutimiza hilo bado inaendelea sana.