Urithi Uliotengenezwa kwa Moto
Katikati ya Jimbo la Edo la sasa, Nigeria, jumba la kifalme la Benin liliwahi kung'aa kwa usanii tofauti na Ulaya. Kuta, madhabahu na nyua zilimetameta kwa maelfu ya vibao vya shaba, michongo ya pembe za ndovu, na rekodi za maisha za chuma za kila kanuni ya nasaba, mpangilio wa ulimwengu, na kumbukumbu ya kitamaduni. Kwa pamoja, walijulikana kama Benin Bronzes.
Kazi hizi hazikuwa tu za mapambo bali pia taarifa katika shaba kwamba wasanii wa shaba wa Benin walitawala mbinu zinazoshindana na Ulaya ya Renaissance, wakirekodi Obas (mfalme), wapiganaji, ibada, na mikutano na wafanyabiashara wa Kihispania katika karne ya 15.
Janga la mwaka 1897
Mnamo Februari 1897, Uingereza ilizindua kile ilichokiita rasmi "Msafara wa Adhabu" dhidi ya Ufalme wa Benin. Kufuatia uvamizi wa ujumbe wa Uingereza, maelfu ya wanajeshi walivamia, wakachoma mji, wakaua idadi isiyojulikana, na kwa mfumo wa kimfumo walipora hazina zake.
Wanajeshi wa Uingereza walivamia majumba, wakaharibu mahali patakatifu, na kupakiwa kwenye meli zilizokuwa zikielekea London. Katika suala la wiki, karne za usanii zilitawanyika kote ulimwenguni. Nyumba za minada, watozaji wa kibinafsi, na makumbusho kutoka Makumbusho ya Uingereza hadi Makumbusho ya Ethnological ya Berlin zikawa walinzi wapya wa urithi wa Benin. Kile ambacho kilikuwa kitakatifu na cha muktadha kilikuwa "udadisi" wa kigeni kwa maonyesho ya kifalme.
Sanaa kama Ushuhuda
Bronze ni zaidi ya vitu. Kila plaque au sanamu ni tamko: kwamba wasanii wa Benin walikuwa na uwezo wa kutengeneza chuma kwa kiwango cha kiufundi kinachoshindana na Ulaya ya Renaissance, kwamba jamii yao ilirekodi historia kwa shaba muda mrefu kabla ya kumbukumbu za kikoloni, na kwamba falme za Kiafrika
zilizalisha si tu utajiri bali pia uelewa wa kiakili.
Ndio maana wizi wao ulipungua sana. Haikuwa mali tu iliyovuliwa, lakini kumbukumbu iliyovunjika katika mlolongo wa ufafanuzi wa kitamaduni.
Swali la Kurudisha Linajitokeza
Madai ya kurudishwa yalianza mapema miaka ya 1930, wakati wakuu wa Edo walipowasilisha maombi kwa wasimamizi wa kikoloni. Lakini mjadala ulikaza zaidi katika miaka ya 1960 baada ya uhuru wa Nigeria.
• Mifumo ya kisheria: Mkataba wa UNESCO wa 1970 kuhusu Njia za Kukataza na Kuzuia Uagizaji, Uuzaji, na Uhamishaji wa Umiliki wa Mali za Kitamaduni uliweka mfano wa kimataifa. Nigeria ilisaini na kutunga Amri Na. 77 ya mwaka 1979, ikisisitiza umiliki wa serikali wa vitu vya kale.
• Mifumo ya kimaadili: Makumbusho hayawezi tena kuhalalisha kuonyesha kazi za kitakatifu zilizochukuliwa
kwa nguvu. Mito ya kuondoa ukoloni katika makusanyo ilifunua upungufu wa ulinzi wa "kuiba
zilihifadhiwa".
EMOWAA: Kurejesha Nafasi, Kurejesha Hadithi
Ujenzi ulianza mwaka 2021 kwenye Makumbusho ya Sanaa ya Afrika Magharibi ya Edo (EMOWAA) katika Jiji la Benin. Iliyoundwa na mbunifu David Adjaye, EMOWAA itafanya kazi kama mfumo wa kitamaduni, sehemu ya kumbukumbu, sehemu ya jamii, sehemu ya uponyaji. Kwa watu wa Edo, inasimama kama alama ya kurudi kwa hadithi, heshima, na kumbukumbu kwenye ardhi yao.
Kama mchoraji wa shaba Iyare Igbinovia anavyofikiria,
"Ninapogusa udongo na kutupwa motoni, ninawafikiria akina mama waliowafundisha watoto wao wa kiume na wa kike kuchonga. Urejeshaji si tu kuhusu kurudisha shaba, ni kuhusu kufufua sauti yetu, ufundi wetu, na mustakabali wetu."
Changamoto za Kurudisha
• Mahali: Wapi Bronzes wanapaswa kuishi? Maktaba za EMOWAA zinatarajiwa kufunguliwa mwishoni mwa mwaka wa 2025, lakini mijadala ya kisiasa na ucheleweshaji wa ufadhili unaendelea.
• Uhifadhi dhidi ya Utaifa: Baadhi wanasema kuwa makumbusho ya Magharibi hutoa udhibiti bora wa hali ya hewa na usalama. Naijeria inapinga kwamba urithi wa kitamaduni unashinda vikwazo vya vifaa - na uwezo unakua.
• Wigo wa Kurudi: Je, urejeshaji unapaswa kuwa jumla au kwa awamu? Ni nani anayeamua ni vitu gani "viko tayari" kuacha makusanyo yaliyowekwa?
Kigezo cha Ujerumani
Kwa miongo kadhaa, mazungumzo ya urejeshaji yalikwama. Kisha, mnamo mwaka wa 2021, Ujerumani ilitangaza kwamba itarudisha zaidi ya bronzes 1,000 kutoka kwenye makusanyo ya serikali. Kufikia Julai 2022, makabidhiano rasmi ya kwanza yalifanyika Abuja.
Mchakato huo ulifikia kilele katika sherehe ya Frankfurt ya mwaka wa 2024 ambapo viongozi wa Kijerumani walielezea urejeshaji kama "kitendo cha urafiki na haki." Rais wa Nigeria aliiita "kufunga kwa jeraha moja, na kufunguliwa kwa mustakabali wa uponyaji wa kitamaduni."
Hatua ya Ujerumani ilibadilisha mjadala. Ikiwa uchumi mkubwa zaidi wa Ulaya unaweza kurejesha, kwa nini si Uingereza?
Dilemma ya Makumbusho ya Uingereza
TheSheria ya Makumbusho ya Uingereza ya mwaka wa 1963 kisheria inazuia Makumbusho kutoka kwa vitu vya kudumu. Wadhamini wanasema mikono yao imefungwa. Bado wakosoaji wanaeleza kuwa sheria yenyewe inaakisi kujikita kwa ukoloni: iliyoundwa kuweka makusanyo yaliyoporwa daima.
Shinikizo limeongezeka. Maafisa wa Nigeria, viongozi wa Edo, na wanaharakati duniani kote wamehitaji Uingereza ifuate mfano wa Ujerumani. Hata Bunge la Uingereza limefanya mijadala ya hivi karibuni kuhusu urejeshaji, likitambua kwamba hali ya sasa inakandamiza uaminifu wa maadili wa nchi hiyo.
Mifano Mingine ya Kurudishwa
Sio njia zote ni urejeshaji wa moja kwa moja. Taasisi zingine zinachunguza:
• Makubaliano ya ushirikiano wa pamoja - ambapo umiliki unarudi kwa Nigeria lakini mikopo inaruhusu kuonyeshwa nje ya nchi.
• Mikopo ya muda mrefu inayoweza kuRenew - ilikosolewa na wengine kama "hatua nusu."
• Urejeshaji wa kidijitali - Uchanganuzi wa 3D, maonyesho ya VR, na kumbukumbu za mtandaoni (Smithsonian ilizindua majaribio mnamo 2025). Ingawa ni muhimu kwa ufikivu, haya hayawezi kuchukua nafasi ya uzito wa kiroho na kitamaduni wa kurudi kimwili.
Sauti kutoka Benin
Katika Tamasha la kila mwaka la Igue, Oba Ewuare II anatoa wito wa "kuunganisha tena roho za mababu zetu na nyumba zao." Mafundi wenyeji wanaona kila kurudi kama uthibitisho wa ukoo ambao haujavunjika.
Waziri wa Habari na Utamaduni wa Nigeria anathibitisha,
"Hii sio tu kuhusu vitu. Inahusu hadhi, utambulisho, na kurekebisha usawa wa kihistoria."
Muda wa Upinzani na Marejesho
• miaka ya 1930 – Wakuu wa Edo wanawasilisha ombi kwa magavana wa kikoloni
• miaka ya 1960 – Uhuru unachochea mjadala wa kitaifa
• 1970 – Mkataba wa UNESCO dhidi ya biashara haramu
• 2021 – Ujerumani yatangaza kurejesha bronzi zaidi ya 1,000
• 2022 – Kukabidhi kwa mara ya kwanza huko Abuja
• 2024 – Ufaransa inarejesha vitu; sherehe ya Frankfurt
• 2025 – Maonyesho ya EMOWAA yanatarajiwa kufunguliwa
Mapambano ya Kimataifa
Bronzi za Benin ni sehemu ya mtandao mpana:
Kesi Asili Ya sasa Mahali Hali
Benin Bronzes Edo Kingdom, Nigeria Uingereza, Ujerumani, Marekani, Ufaransa, n.k. Marejesho ya kiasi (Ujerumani, Ufaransa, Smithsonian)
Marumaru ya Parthenon Ugiriki British Museum Mzozo unaoendelea na Uingereza
Asante Regalia Ghana, Ethiopian UK museums & royals Partial loans in 2024
Maandishi Magdala, Ethiopia UK & EU libraries Some returns in 2022
Jedwali linaonyesha jinsi Bronzi za Benin ni kiongozi wa alama. Mafanikio hapa yanaweza kuweka
kigezo kwa wengine.
Kwa Nini Ni Muhimu
Katika msingi wake, urejeleaji si kuhusu nostalgia. Ni kuhusu siku zijazo. Kwa vijana wa Nigeria, kuona urithi wao nyumbani kunathibitisha fahari na uendelevu. Kwa dunia, inakabili museums kubadilika kutoka nyumba za tuzo za kikoloni kuwa washirika wa kitamaduni wa kimaadili.
Kama alivyosema mhistoria wa kitamaduni wa Edo:
"Shaba ni maktaba yetu. Huwezi kutuelewa bila hizo."
Hitimisho: Kutunga Mustakabali Mpya
Bronze za Benin zinajumuisha vurugu za uchimbaji wa kikoloni na uthabiti wa utambulisho wa kitamaduni. Safari yao kutoka kwa vihekalu vya kasri hadi vitrini vya vioo na sasa, kurudi kuelekea Jiji la Benin ni hadithi ya kupasuka na ukarabati.
Harakati za kurejesha pesa hazifuti yaliyopita. Inakubali, inakabiliana nayo, na inasisitiza kwamba ukarabati unawezekana. Katika mng'ao wa kung'aa wa shaba iliyotupwa, hatuoni tu historia, lakini uwezekano wa haki kufanywa dhahiri.
Dunia inaweza kuwasifu bronze kama kazi za sanaa, lakini kwa watengenezaji wao, ni ndugu. Mpaka watakapopumzika tena katika udongo wa Benin, hadithi ya urejeleaji inabaki kuwa isiyokamilika.
"Ikiwa urejeshaji utafaulu nchini Benin, unaweka kielelezo cha jinsi ulimwengu unavyoshughulikia wizi wa kitamaduni."
