Mbuni wa kivuli wa Kenya aliye nyuma ya himaya ya mabilioni ya shilingi

Mtu mwenye ushawishi mkuu wa Kenya nyuma ya himaya ya mabilioni

Hadithi inaanza mwaka 2015 wakati Raphael Tuju, aliyekuwa Waziri wa Baraza na aliyekuwa Katibu Mkuu mwenye nguvu wa Chama cha Jubilee, alikuwa na ndoto za kujitanua katika eneo la Karen. Maono yake hayakutoka hewani, bali yalikua kutoka mafanikio ya Dari Restaurant yake, mbuga nzuri ya eco iliyojengwa kwenye ekari 7 za msitu. Jirani yake kulikuwa na eneo la ndoto: msitu mbichi wa ekari 20 katika barabara ya Tree Lane, unaomilikiwa na Peter Patterson, mwana wa mkulima wa kwanza wa Scotland ambaye alizaliwa kwenye ardhi hiyo hiyo mwaka 1940.

Patterson hakuwa tu mmiliki wa ardhi wa kawaida. Baba yake alipokufa, alirithi si ardhi tu bali pia matakwa ya mwisho yenye utakatifu, ya kulinda msitu kwa gharama zote. Kwa miongo kadhaa, Patterson alitimiza ahadi hii, akiishi peke yake na kwa utulivu akihifadhi eneo hilo hadi mwaka 2013 alipoamua kuuza. Hata hivyo, hakutafuta tu mnunuzi yeyote mwenye fedha nyingi; alihitaji mlezi atakayethamini uadilifu wa mazingira wa ardhi. Aliongeza kifungu cha kisheria chenye nguvu kinachotaka kuhifadhiwa kabisa kwa msitu - hakuna kukata miti ya zamani kwa ajili ya majengo ya kibiashara, hakuna ujenzi wa nyumba nyingi za zege.

Eka 20 za ardhi kuu ya Karen zilivutia kwa kawaida majeshi ya Nairobi, watengenezaji wenye nguvu, wawekezaji wenye pesa nyingi, na wanasiasa wa ngazi za juu wanaohudumu katika serikali ya Rais Uhuru Kenyatta. Mmoja baada ya mwingine, dau zao zilikataliwa kwani walishindwa kumshawishi mlezi mzee kwamba hawataangamiza msitu wake wanaoupenda. Miongoni mwa wasomi hawa wenye mamlaka waliodukuliwa kulikuwa na kiongozi wetu wa kivuli, mtu mwenye nguvu serikalini ambaye alikataa kabisa kukubali kushindwa. Kukataliwa huku kungekuwa kichocheo cha njama tata ya miaka kumi ambayo hatimaye ingeangamiza himaya ya Tuju.

Wakati viongozi wa kisiasa waliposhindwa, Raphael Tuju alifanikiwa kupitia uhalisi na sifa zilizothibitishwa. Mapema mwaka 2014, Tuju alimwendea Patterson si kwa ahadi tupu bali kwa ushahidi dhahiri wa kujitolea kwake kwa mazingira. Alimpeleka Patterson jirani na bustani yake ya biashara ya Dari yenye ekari saba, akionyesha jinsi alivyojenga mgahawa wake ndani ya msitu bila kuuharibu. Mpango wa Tuju ulikuwa maalum na unaaminika: nyumba 30 za kustaafu zenye msongamano mdogo na villa ndogo za kifahari zilizofichwa miongoni mwa miti, ukihakikisha kuwa hata mti mmoja wa asili wa kale hautakatwa.

Patterson alimwamini Tuju kwa sababu alikuwa na sifa za kimazingira za kuthibitisha maneno yake. Tuju alishinda zabuni, lakini alikabiliwa na kikwazo kikubwa – bei iliyotakiwa ya $9.3 milioni, pesa ambazo hakuwa nazo kwa urahisi. Alipokuwa akitafuta kwa dharau msaada wa kifedha, mtaalamu wa kivuli aliona fursa yake. Akiwa hawezi kumshawishi Patterson moja kwa moja, alikuwa amepata farasi wake wa Troja. Mpango ulikuwa mzuri kwa urahisi wake: kupanga mkopo kwa Tuju, kumruhusu apate hati miliki, kisha kuweka mtego.

Mtego uliovunja ndoto za Raphael Tuju

Wakati Tuju alipokuwa katika kipindi chake dhaifu cha kuhitaji wawekezaji, mjanja wa kivuli alifanya hatua yake ya kwanza ya moja kwa moja. Kulingana na taarifa za umma za Tuju, mtu mwenye ushawishi mkubwa – afisa mkuu katika serikali ya Uhuru Kenyatta na mmoja wa wanaume ambao Patterson alikuwa amewakataa – alimjia na pendekezo lisilo la heshima. Afisa huyo alitaka Tuju awe wakala wake, akitumia sifa yake ya kuwa rafiki wa mazingira kusaini makaratasi na Patterson, wakati afisa huyo mwenye nguvu angekuwa mnunuzi halisi nyuma ya pazia. Tuju alikataa, akichagua kujenga ufalme wake mwenyewe badala ya kuwa poppeti ya cartel.

Wakati mrefu baada ya Tuju kukataa, simu yake iliita na kilichokuwa kama muujiza. David Odongo, mkurugenzi mkuu katika Benki ya Maendeleo ya Afrika Mashariki (EADB), alijitambulisha na kutoa ufadhili kamili kwa mradi mkuu wa Tuju. Alipoulizwa jinsi taasisi kubwa ya kikanda hata ilivyojua kuwa anatafuta mtaji, Odongo alidai mwanadiplomasia wa Kenya asiyejulikana aliwapa taarifa. Mwanadiplomasia huyu wa ajabu anawakilisha ushahidi mkuu, katika ulimwengu wa fedha za Nairobi, benki za kimataifa hazipigi simu kwa wasanifu kulingana na mapendekezo yanayoelezwa kwa siri.

Watendaji wa EADB, wakiongozwa na Mkurugenzi Mkuu mwenye nguvu Vivien Yeda na David Odongo, walitabasamu walipokubali kufadhili maono kamili ya Tuju. Lakini makubaliano ya kimfumo waliyoandaa hayakuwa mkopo wa kawaida wa kibiashara ulioundwa kwa ajili ya mafanikio ya mteja, ilikuwa ni mtego uliundwa kwa uangalifu. Mkataba huo ulikuwa na vifungu vinne vya kuharibu: uhamishaji wa moja kwa moja wa fedha kwa Patterson (kumuondoa katika mlingano), kutekwa mara moja kwa mali zote mbili na benki, vikwazo vya kijiografia vinavyoharamisha ujenzi kwenye msitu uliopatikana hivi karibuni, na kifungu cha mamlaka ya kipekee kinachohitaji migogoro yoyote kupiganiwa katika Mahakama Kuu ya London badala ya mahakama za Kenya.

Mara tu Tuju aliposaini na milioni $9.3 zikawekwa kwa Patterson, mtego ulianza kufungwa. Patterson aliondoka akiwa na masharti yake ya kimazingira, akimwacha Tuju pekee ndani ya lengo la kundi la uhalifu. Tuju alijikuta akiwa mmiliki wa shamba la ekari 20 ambalo hati yake hakuweza kuishikilia, baada ya kusaini mkopo mkubwa ambao hakukuwahi kuupokea. Alipokuwa akiomba kwa mantiki kuhamisha ujenzi wa villa kutoka kwenye mali yake ya zamani hadi eneo la msitu lenye faida zaidi kibiashara, benki ikanyamaza. Baada ya kuendelea na ujenzi kwa fedha zake mwenyewe na kuwasiliana nao kuhusu milioni $294 zilizobaki, walidai kuwa alivunja mkataba kwa kubadilisha eneo bila idhini ya maandishi, na kufungia fedha za ujenzi kwa muda wote.

Bila chanzo chochote cha mapato na deni linaloongezeka, kipindi cha msamaha cha miezi 24 cha Tuju kilimalizika, na kusababisha kushindwa kulipa. Lakini Tuju alipigana, akasafiri hadi Dubai na kupata milioni $10 kutoka kwa wawekezaji binafsi – kiasi cha kutosha kulipa deni lote la EADB. Kwa kushangaza, benki ilikataa malipo hayo, ikidai masuala ya kiufundi na kuagiza malipo ya riba pekee huku ikimlazimisha kuachilia msitu wa ekari 20. Ukatali huu ulifichua asili halisi ya njama hiyo: haikuwa kamwe kuhusu pesa, bali kuhusu upataji ardhi.

Utambulisho wa mhusika mkuu wa siri unadhihirika unapochunguza ukubwa na ustadi wa operesheni hiyo. Ni mtu mwenye nguvu isiyo ya kawaida pekee angeweza kudhibiti benki ya kimataifa inayohudumia mataifa matano, kulazimisha majaji watano wa Mahakama ya Juu kujiondoa kisheria kwa wingi, kufanya faili za mahakama zitoweke, na kuamuru maafisa 50 wa polisi wenye silaha kwa ajili ya msako saa tisa usiku katika mtaa ulio na ulinzi mkali zaidi jijini Nairobi. Raphael Tuju hapigani na benki tu – anapambana na unyakuzi wa serikali wa himaya yake. Kesi hii ni kikumbusho cha kutisha cha jinsi viongozi wa Kenya wanavyofanya kazi, wakitumia taasisi halali kama silaha huku wakijificha nyuma ya tabaka za utata wa kisheria na mamlaka ya kimataifa. Msitu wa ekari 20 wa Karen, ambao hapo awali ulikuwa ishara ya uhifadhi wa mazingira na ndoto za ujasiriamali, sasa unasimama kama mnara wa matukio ya uchezaji wa nguvu za kikatili yanayoainisha uchumi wa kivuli wa Kenya, ambapo falme za mabilioni ya shilingi zinaweza kuvunjwa na wale wanaofanya kazi nje ya ufikiaji wa haki ya kawaida.